Fallece el alcalde de Murcia, José Ballesta
Fallece José Ballesta, alcalde de Murcia, a los 67 años tras una larga enfermedad
La ciudad de Murcia despide con pesar a su alcalde, José Ballesta, fallecido este 10 de mayo de 2026 a los 67 años como consecuencia del cáncer que padecía desde 2024. Su muerte marca el final de una etapa clave en la política municipal y regional, dejando una profunda huella en la vida pública murciana.
Ballesta se mantuvo al frente del Ayuntamiento hasta el final, pese al evidente deterioro físico que había condicionado su actividad en los últimos meses. Su compromiso con la ciudad le llevó a continuar ejerciendo sus responsabilidades institucionales, aunque con una agenda cada vez más limitada. Su última aparición pública tuvo lugar el pasado 30 de abril, cuando presidió el Pleno municipal en La Glorieta, que tuvo que abandonar antes de su finalización.
A lo largo de su enfermedad, el alcalde no quiso renunciar a momentos especialmente significativos para Murcia. Estuvo presente en celebraciones emblemáticas como la Semana Santa, el Bando de la Huerta o el Entierro de la Sardina, así como en actos institucionales de relevancia, entre ellos los relacionados con el 1.200 aniversario de la fundación de la ciudad. También participó en hitos de su legado político, como la inauguración del segundo módulo de la Cárcel Vieja o el impulso a proyectos estratégicos como la recuperación del yacimiento de San Esteban y el desarrollo del Parque Metropolitano Oeste.
Su fallecimiento supone además una circunstancia inédita en la historia reciente de la ciudad, al convertirse en el primer alcalde democrático de Murcia que muere en el ejercicio de su cargo.
Una trayectoria entre la universidad y la política
Antes de su consolidación en la vida política, Ballesta desarrolló una destacada carrera académica en la Universidad de Murcia, donde se licenció en Medicina y Cirugía y alcanzó la cátedra. Entre 1998 y 2006 ejerció como rector, liderando una profunda transformación de la institución con la implantación de nuevas titulaciones y la adaptación al Espacio Europeo de Educación Superior.
Su salto a la política regional le llevó a ocupar distintas consejerías entre 2007 y 2015, vinculadas a áreas como Obras Públicas, Vivienda, Transportes, Universidades e Investigación, consolidándose como una de las figuras más relevantes del Partido Popular en la Región.
Dos etapas en la Alcaldía de Murcia
José Ballesta será recordado por sus dos etapas al frente del Ayuntamiento: una primera entre 2015 y 2021 y una segunda desde 2023 hasta su fallecimiento. Durante este periodo logró imponerse en tres elecciones municipales (2015, 2019 y 2023), alcanzando en esta última la mayoría absoluta.
Su mandato no estuvo exento de dificultades, como la moción de censura que en 2021 le apartó temporalmente de la alcaldía. Sin embargo, regresó con fuerza en 2023, consolidando un liderazgo que, para muchos, trascendía las siglas de su partido.
El legado de una etapa
Con su desaparición, Murcia pierde a un dirigente que defendió un modelo de ciudad basado en la modernización urbana, la proyección cultural y la recuperación del patrimonio. Su figura queda asociada a proyectos clave y a una forma de entender la política municipal cercana y constante.
Más allá de su gestión, Ballesta deja también un legado intelectual y académico, marcado por su visión humanista de la educación y la sociedad. Una de sus frases más recordadas, pronunciada en su etapa universitaria, resume su pensamiento: “No estamos en época de cambios, es un cambio de época”.
El Ayuntamiento de Murcia decretará previsiblemente luto oficial en las próximas horas, mientras la ciudad se prepara para rendir homenaje a quien ha sido uno de sus alcaldes más influyentes de las últimas décadas.
Nuestro mas sentido pésame a familiares y amigos