La Guardia Civil desmantela seis fábricas clandestinas de tabaco y detiene a 50 personas en una macrooperación internacional

La organización criminal almacenaba más de 20 millones de cigarrillos y 38,4 toneladas de hoja y picadura de tabaco. La investigación, desarrollada durante más de siete años, contó con la colaboración de Europol, OLAF y varios cuerpos policiales europeos.

La Guardia Civil ha desarticulado dos organizaciones criminales internacionales dedicadas a la fabricación y distribución de tabaco de contrabando en España, en una de las mayores operaciones desarrolladas en los últimos años contra este tipo de fraude. El dispositivo ha permitido desmantelar seis fábricas ilegales, intervenir más de 20 millones de cigarrillos, 38,4 toneladas de hoja y picadura de tabaco y detener a 50 personas en distintas provincias españolas, entre ellas Murcia.

El valor de las labores de tabaco intervenidas supera los 10 millones de euros, mientras que los investigadores estiman que las instalaciones clandestinas podían producir hasta 7,8 millones de cigarrillos diarios durante el periodo investigado.

Registros en seis provincias

La operación se ha desarrollado de forma simultánea en Alicante, Cuenca, Huelva, Murcia, Sevilla y Toledo, donde la Guardia Civil practicó 23 registros en viviendas, naves industriales e inmuebles vinculados a las organizaciones.

Además de los detenidos, los agentes intervinieron 18 vehículos, 170.000 euros en efectivo, armas de fuego y numerosos dispositivos electrónicos encriptados utilizados por la red para dificultar las investigaciones.

Entre los arrestados figuran dos ciudadanos reclamados por la Justicia de Polonia, que ya han sido puestos a disposición de las autoridades de ese país.

Más de siete años de investigación

La investigación comenzó hace más de siete años, tras recibir la Guardia Civil información procedente de Europol, así como de las autoridades policiales de Polonia y Lituania, sobre la actividad de varios grupos especializados en el contrabando de tabaco dentro de la Unión Europea.

Las pesquisas permitieron identificar como principal objetivo a un ciudadano polaco asentado de forma itinerante en España, presuntamente implicado en estas actividades desde 2016.

Posteriormente, distintas operaciones desarrolladas en 2021 y 2023 aportaron nuevas pruebas que evidenciaron la dimensión internacional del entramado y su compleja estructura logística.

Una red con alcance internacional

Los investigadores determinaron que las organizaciones gestionaban una amplia red de producción y distribución de cigarrillos falsificados de marcas de reconocido prestigio.

La mercancía no solo abastecía a los propios grupos investigados, sino también a otras organizaciones criminales con ramificaciones en el sur de España, Portugal y Francia, sin descartar que parte del tabaco llegara también al Reino Unido.

Fábricas con zonas de producción y alojamiento

Las instalaciones clandestinas estaban perfectamente organizadas para desarrollar todas las fases del proceso: fabricación, empaquetado, almacenamiento y distribución del tabaco.

Las naves incluían también espacios destinados al alojamiento permanente de los trabajadores, que permanecían aislados del exterior mientras duraba la producción.

La investigación ha constatado que los responsables de las fábricas disponían de habitaciones con mejores condiciones, mientras que el resto de los operarios vivían hacinados y en condiciones muy precarias dentro de las propias instalaciones.

Cooperación policial europea

La operación ha sido desarrollada por la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, a través de su Departamento de Investigación Económica y Anticorrupción, junto a unidades de Policía Judicial de Alicante y con el apoyo de las comandancias de Cuenca, Huelva, Murcia, Sevilla y Toledo.

La actuación ha contado con la coordinación de Europol y de la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF), además de la colaboración de las policías de Polonia, Portugal y Lituania, junto a otros organismos especializados de Rumanía, Italia, Francia, Ucrania, Eslovaquia, Estonia, Letonia, República Checa y Alemania.

Las investigaciones, dirigidas por los juzgados de Tarancón (Cuenca) y Elche (Alicante), permanecen abiertas y no se descartan nuevas detenciones. Hasta el momento, siete de los investigados han ingresado en prisión provisional.