Una tesis del CEBAS-CSIC revela cómo los microbios pueden ayudar a liberar nutrientes en el suelo para una agricultura más sostenible
Una tesis del CEBAS-CSIC revela cómo los microbios pueden ayudar a liberar nutrientes en el suelo para una agricultura más sostenible
¡ La investigación de María Belén Barquero ha logrado identificar qué microorganismos pueden facilitar la liberación de fósforo y la movilización del nitrógeno; macronutrientes esenciales para los cultivos
¡ Estos descubrimientos abren la puerta al desarrollo de biofertilizantes de nueva generación basados en microorganismos que podrán reducir la dependencia de químicos
María Belén Barquero defendiendo su tesis doctoral en la sede del CEBAS-CSIC, en Murcia.
¿Sabías que buena parte del fósforo que se aplica al campo como fertilizante se queda atrapado en el suelo y no puede ser aprovechado por las plantas? Una tesis doctoral, recientemente defendida en el Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura de Murcia ( CEBAS-CSIC ) por María Belén Barquero Martínez, bajo la dirección de los investigadores Felipe Bastida y Rubén López Mondéjar, ha desvelado algunos de los mecanismos moleculares que explican este fenómeno. Y lo que es más importante: cómo ciertos microorganismos del suelo pueden 'liberar' ese fósforo para que esté disponible para las plantas.
El fósforo es un nutriente esencial para la agricultura, pero su disponibilidad está limitada. Aunque los agricultores lo añaden al suelo en forma de fertilizantes, una gran parte queda retenida y no puede ser aprovechada por los cultivos. Este obstáculo ha llevado a un uso excesivo de fertilizantes, con consecuencias ambientales y económicas, especialmente en un contexto de disponibilidad limitada de fósforo y subida de precios.
Ante este problema, la investigación de María Belén Barquero ha puesto el foco en los microorganismos del suelo que pueden hacer biodisponible el fósforo bloqueado, transformándolo mediante procesos de solubilización y mineralización. No obstante, esta tesis no sólo ha abarcado aspectos relativos al fósforo, sino que también hace énfasis en procesos microbianos de movilización del nitrógeno, tales como la nitrificación o la denitrificación, que son claves en la movilización de este macronutriente para la planta y así evitar su lixiviación y potenciales problemas ambientales.
Un hito para la ciencia del suelo.
Gracias a esta investigación se ha dado un paso de gigante en la comprensión sobre cómo funciona el ciclo del fósforo y nitrógeno en los suelos agrícolas, lo que abre la puerta al desarrollo de biofertilizantes de nueva generación basados en microorganismos. Estos productos podrían reducir la dependencia de fertilizantes químicos y contribuir a una agricultura más sostenible.
Este avance ha sido posible gracias a una intensa colaboración internacional y al uso de tecnologías que lo están al alcance de un número reducido de laboratorios en el mundo. Así, la tesis doctoral de Belén Barquero ha utilizado tecnologías punteras de análisis del suelo, conocidas como herramientas multiómicas (metagenómica, metatranscriptómica y metaproteómica), que permiten identificar los genes y las proteínas implicadas, así como qué microbios los producen. El trabajo supone un hito para la ciencia del suelo y posiciona al CEBAS-CSIC como un referente internacional en la investigación sobre la salud del suelo y el uso eficiente de los nutrientes. La tesis tiene un marcado interés biotecnológico al identificar posibles microorganismos diana para el desarrollo de biofertilizantes que faciliten la provisión de nutrientes a los cultivos y reduzcan la dependencia de fertilizantes químicos convencionales.
Esta investigación ha sido financiada por los proyectos PID2020-114942RB-I00 y CNS2023-144692 del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y fondos Next Generation de la UE.