La UMU patenta un innovador sistema sostenible para el lavado de sedimentos arqueológicos
La UMU patenta un innovador sistema sostenible para el lavado de sedimentos arqueológicos
La Universidad de Murcia ha registrado la patente de un dispositivo pionero diseñado para el lavado de muestras arqueológicas en condiciones de campo, especialmente en situaciones con acceso limitado a recursos. Se trata de un sistema de flotación portátil, modular y respetuoso con el medio ambiente, que opera con un circuito cerrado de agua reutilizable, lo que elimina la necesidad de conexión a redes de agua corriente y permite su funcionamiento autónomo gracias a depósitos integrados.
Desarrollado por los investigadores Jorge Eiroa y Mireia Celma, del Departamento de Prehistoria, Arqueología, Historia Antigua, Historia Medieval y Ciencias y Técnicas Historiográficas de la UMU, este dispositivo surge como respuesta a una problemática habitual en los trabajos arqueológicos: la dificultad de procesar sedimentos de forma eficaz y sostenible en ubicaciones remotas o con escasos medios técnicos.
Gracias a su diseño ligero, compacto y fácilmente desmontable, la máquina puede transportarse sin dificultad y montarse rápidamente, lo que la convierte en una herramienta ideal tanto para campañas arqueológicas de campo como para actividades de formación práctica.
El equipo se compone de tres a cuatro depósitos conectados entre sí, dentro de un circuito hidráulico cerrado que incluye filtros, cámaras de decantación y mecanismos para la recirculación del agua.
“El proceso comienza con el depósito principal, donde se introduce el sedimento para su lavado. A partir de ahí, el agua circula a través de bolsas filtrantes y diferentes cámaras que separan elementos flotantes como semillas, carbones u otros restos orgánicos. Posteriormente, el agua pasa por filtros adicionales para eliminar partículas en suspensión y regresa al depósito inicial, permitiendo su reutilización sin necesidad de vertido”, explican los investigadores.
Este sistema puede ampliarse con unidades adicionales de filtrado o depósitos auxiliares, adaptándose así a distintas necesidades operativas. Su funcionamiento requiere un consumo energético mínimo y emplea componentes fácilmente reemplazables o reutilizables, lo que permite su uso prolongado durante las excavaciones o en contextos educativos.
Entre sus principales ventajas destacan su sostenibilidad —al reducir considerablemente el uso de agua y energía—, su portabilidad incluso en terrenos de difícil acceso, su simplicidad de manejo y su versatilidad para operar en entornos tanto interiores como exteriores. Este prototipo pretende resolver las limitaciones que presentan los métodos tradicionales de flotación, como la escasa adecuación a espacios cerrados y la elevada generación de residuos líquidos.
Actualmente, el dispositivo ha sido validado en contextos reales de excavación y se encuentra en fase de transferencia para su posible implementación en centros de investigación, equipos de arqueología o instituciones dedicadas a la conservación del patrimonio. La Universidad de Murcia busca ahora impulsar su comercialización, ya sea mediante fabricación propia o a través de acuerdos con terceros.
Esta patente forma parte del compromiso de la UMU con la innovación en arqueología y la preservación del patrimonio cultural, promoviendo soluciones prácticas y tecnológicas que faciliten la labor investigadora y formativa en las humanidades.
